Часть первая. Начало.

Глава 1. Или как я во все это вляпался?

Спустя несколько дней. Дорога из Эбенгарда в Хла Оуд. Время ближе к вечеру. Сказать, что Сирус раздражен, это значит не сказать ничего. Сирус просто вне себя. В подобном настроении его никто не видел с того дня, когда он узнал, что после всей возни связанной с заключением союзов с племенами эшлендеров и великими домами, он все равно пойдет на штурм Красной горы в гордом одиночестве. -- Ненавижу Аргониан - Ворчит Сирус себе под нос. - Крокодилы ходячие. Это просто издевательство какое-то. - Повернувшись к плетущейся за ним с несчастным видом Лауре он добавляет. - Только не бери это на свой счет. Это я про Им-Килайя. Нет, я, конечно, много что могу понять, но не это! Ладно, я понимаю сходить в Эбенгард чтобы взять задание. Тут все в порядке. Не в первый раз. Но дальше началось! Пришел я к этому крокодилу и что он мне сказал? Я, говорит, рад, что Лаура, все-таки, нашла героя достаточно безумного для своего задания. -- Вот спасибо за комплимент! - Продолжил вспоминать недавние события Сирус. - Ладно, думаю, ругаться никогда не поздно, послушаю, что он скажет дальше. Я говорит, буду рад помочь в благородном деле спасения рабов, но неофициально, само собой. Связь с организацией аболиционистов способна разрушить всю Вашу легенду и даже поставить под угрозу Вашу жизнь. -- Ну да, как говориться, где же мне глупому самому догадаться. Нет, тут требуется совет многомудрого Им-Килайя. А кто из нас двоих догадался устроить личную встречу в самом начале задания, спрашивается? Но раз я все равно тут, то спрашиваю, зачем он меня звал. И что я слышу в ответ. - Сирус попытался плюнуть в какого-то жука на дороге. Не попал. Изрядно испорченное настроение, надо сказать, от этого не улучшилось. Вот тогда он с силой и от души поддал ногой попавшийся ему по дороге камень. Камень улетает на несколько метров вперед, а Сирус еще несколько минут прыгает на одной ноге и ругается. Камень оказался больше чем он думал. Наругавшись от души, Сирус продолжил путь. -- Сходи, говорит в Балмору. - Продолжал он вспоминать. - Ну что на это скажешь? Интересно, а откуда я, спрашивается, только что пришел? Вот я и спрашиваю это недоразумение, а зачем мне опять тащиться в Балмору, что я там забыл? И что Им-Килайя мне ответил? -- Я конечно не специалист по заговорам и тайным операциям, но у меня все же есть пара советов. - Перед мысленным взором Сирус вновь встал весьма раздражающий его, особенно сегодня, образ Им-Килайя. - Для начала Вам надо обеспечить себе прочные тылы. Так, например, у Вас нет документов подтверждающих право собственности на Лауру. Правда, половина рабовладельцев обходится совсем без бумаг считая, что наручника достаточно, но Вам не стоит брать с них пример. Так, согласно закону, если на раба не оформлены все документы, то любой представитель власти может конфисковать его в пользу государства, а затем выставить на открытые торги. Обычно эта проблема решается путем дачи взятки представителю властей, но это опасный путь. Я советовал бы Вам оформить официальные документы. У бывшего хозяина Лауры был полный набор бумаг, но как понимаете, в завещании он Вас не упоминал, и рабыню Вам не продавал. Так, что документов на право собственности у Вас нет. Правда, этот документ можно подделать, у нас есть несколько отличных мастеров, но это все равно будут фальшивки. Они, конечно, выдержат поверхностную проверку, но Вам то необходимы абсолютно надежные документы. Не хватало еще провалить задание из-за такого пустяка! Вот, что я предлагаю. Наши специалисты подготовили фальшивые документы на передачу собственности, такие как дарственная на рабыню, доверенность и все такое прочие. Используя эти бумаги, Вы сможете оформить абсолютно законные документы на право владения. Я советовал бы обратиться в Дом Хлаалу, там более склонны не замечать "неточности" в документах и более легко смотрят на взятки. Лучше всего обратиться к Нилено Дорвайн. А она живет как раз в Балморе, а легче всего ее встретить в Особняке совета Хлаалу. -- Не специалист он, кто бы сомневался. - Сирус мысленно добавил несколько весьма красочных и весьма нелестных эпитетов - Ладно, говорю, что же делать. Надо сходить, значит сходим. А как насчет денег, задание потребует расходов. Никаких проблем говорит. Вот бумага, по которой у Красиуса Курио можно получить 100 тысяч. Как будто у этого ***, можно получить хоть пару монет! Он все изводит на свои идиотские спектакли, на которые никто кроме таких же извращенцев как он и не ходит. Ну ладно, думаю, почему бы и не попробовать. Поэтому вместо Балморы мы с Лаурой отправились в Вивек. Не кажу, что это очень далеко, но все-таки немного не по пути в Балмору. -- Притащились в Вивек. Вечные толпы, шум и прочие радости крупного города. И конечно, этого Красиуса не было дома, причем довольно давно. Наконец нашел его, в каком-то кабаке. Целый день убил на беготню. И что мне сказал этот извращенец? У меня сейчас нет денег, зайдите попозже. Например, завтра. Дело было ближе к вечеру, так что решил зайти на следующий день. Хорошо хоть в большом городе снять комнату для ночлега проблем не составило. -- Пришел я к нему с утра. И что Красиус мне сказал? - Сирус вспомнил ряд званий, которыми он недавно наградил Им-Килайя, а затем добавил к ним еще несколько. Похоже, это его немного успокоило, так, что Сирус вернулся к воспоминаниям. - Ах, я не могу, ах моя голова! Зайдите чуть попозже. Сейчас я просто не в состоянии заниматься делами. Но что тут сделаешь? Не тратить же пол дня на сидение без дела. Думаю, раз все равно я в городе и делать все равно нечего, то стоит пройтись по лавкам и попробовать пристроить, что из лишнего снаряжения. Торговцы в Вивеке все таки побогаче, чем в Балморе, так что и торговаться полегче. Каким я все-таки был идиотом, что взял с собой Лауру!!! -- А почему бы Хозяину не зайти на секундочку вот в этот магазинчик? - Передразнивает Сирус голос Лауры. - А потом еще вон в тот, и в следующий бы не помешало. Оказалось что у Аргониан странное представление о времени. В среднем по два три часа на каждую лавку!!! И ладно бы она смотрела что стоящее, нет же. Обошли все магазины, что торговали всевозможными тряпками. Чуть было не затащила меня в ювелирную лавку. Хорошо хоть тут уперся, сославшись на нехватку времени, а то сидеть нам там до вечера. А что в результате? Из оружия так ничего и не продал. А что еще хуже все деньги что были, извели на всякий хлам. Что бы я еще раз.... А ладно, хватит об этом. -- Вытащил я Лауру из магазинов и пошли к Красиусу. А он, зайдите завтра. У меня сейчас нет с собой такой суммы. Вот после спектакля.... Ага, а еще можно подождать пока вокруг Вивека вырастут золотые деревья. Плюнул я на все это, и отправились в Балмору. Хоть туда добрались без проблем. В городе же все началось по новой. А вот, что тем временем думала Лаура. -- По-моему Хозяин очень раздражен тем, как идут дела. Вон как поддал ногой по тому камню. Особенно он злиться на Аргониан. Во всяком случае, два последних часа он, в основном, ругается именно на мою расу. Наверное, Лаура все-таки чем-то расстроила Хозяина, хоть он и утверждает обратное. -- Хорошо бы передохнуть. - Лаура не останавливаясь, постаралась размять немного мышцы ног. Ее рука, как бы сама собой, потянулась к бедру, но Лаура ее тут же отдернула. - Ноги от длительной ходьбы болят, спасу нет. Да еще и бедро ноет. Сейчас бы посидеть, а еще лучше полежать, где-нибудь на травке. Но стоит Лауре только об этом заикнуться, как Хозяин может переключиться с Им-Килаии на саму Лауру. Пусть уж лучше он злится на посторонних, или еще лучше на Нилено Дорвайн. Во всяком случае, вчера он по ее поводу очень громко ругался. Сказал Лаура, заткни уши, а потом где-то с полчаса рассказывал Вейну, что он про нее думает. -- Может, все-таки стоило объяснить Хозяину, что у Аргониан другое чем у него ухо, и если закрыть его руками, то все слышно практически так же? - Лаура потратила некоторое время на обдумывание этой мысли. - Нет, наверное, не стоит, зачем мне его расстраивать. А потом, Лауре не в первой слышать такие обороты речи. Впрочем, Хозяину знать об этом не обязательно. Интересно, а из-за чего он так разозлился? Может попробовать вспомнить, как все произошло, заодно и отвлекусь от мыслей о болящих ногах. Так, с чего все началось? -- Пришли мы в Балмору. Дело было вечером так, что поужинали в таверне, занесли домой покупки и спать. Утром Хозяин проснулся не свет не заря и собрался к госпоже Нилено. Хотел уйти без Лауры, но у него ничего не получилось. Он, значит, пойдет заниматься делами, а Лауре опять весь день сиди дома? Как бы не так! -- Сказала ему, что в мои обязанности входит сопровождать Хозяина, к слову это чистая правда, так что если я буду вечно сидеть дома, то у агентов гильдии рабовладельцев могут возникнуть подозрения. - Продолжила вспоминать недавние события Лаура. - На это Хозяин поворчал немного, но все-таки взял с собой. Пришли мы у Хлаалу. Нашел Хозяин Нилено Дорвайн, и тут началось! Ну, чего такого она сказала? -- Я вижу, наконец, кто-то вновь надел наручник на эту надоедливую рабыню. - Сказала Нилено Дорвайн, Хозяину увидев его в сопровождении Лауры. - А ведь я предупреждала тебя, глупое животное, не лезть ко всем со своими рассказами, доиграешься. Она, видите ли, беглая рабыня и ей нужна помощь. Ну, вот тебе и помогли! Теперь ты больше не беглая надоедливая рабыня, а обычное домашнее животное. Вот так! Благодарю Вас Сирус. Надеюсь, Вы заберете эту надоеду с собой и я, наконец, смогу спать спокойно. Смотрю, мой Хозяин начинает раздражаться, но пока молчит. -- Могу я зарегистрировать свои права на рабыню? - Спросил Хозяин. -- Конечно. - Подтвердила Нилено Дорвайн. - Только мне необходимо видеть купчую. Хозяин отдал ей бумаги, что получил от Им-Килайя и старые документы Лауры. Нилено Дорвайн некоторое время рассматривала бумаги, потом и говорит. -- Ну что же, я не вижу особых проблем. Для регистрации Вам понадобится только желание и некоторая сумма денег, особенно если учесть, что все эти документы фальшивки чистой воды. Вы готовы заплатить сто тысяч? От этих слов у Хозяина на некоторое время даже дар речи пропал. Сумма на самом деле немыслимая, за такие деньги можно абсолютно лояльно купить более сотни, таких как Лаура. Как тут не возмутиться. Вот и Хозяин спросил -- Всего сто тысяч? Что же так дешево! Может быть, Вам в придачу предложить еще и луну? -- Зачем мне луна. - Ответила Нилено Дорвайн. - Не нравится цена? Попробуйте найти, где за меньшую сумму закроют глаза на подобную липу. Но не удивляйтесь вниманию стражи. Подделка документов преследуется по закону! Вот тут то Хозяин и взорвался. Схватился за свой клинок и спрашивает. -- Я правильно понял, что мне тут угрожают? -- Я не угрожаю, а предупреждаю. - Ответила ему госпожа Нилено. - Остальные не будут так снисходительны к фальшивкам. Подделка документов серьезное преступление по законам Империи, а мой долг как гражданина проинформировать власти о подобном преступлении. Я не хочу ссориться со столь серьезным противником, но и столь явно против закона не пойду! Ну, без соответственной компенсации, разумеется! Хотите дешевле? Ну что же это можно устроить. Я соглашусь сделать все бесплатно, и даже не буду информировать власти о подделке документов, но при одном условии. Вы сделаете так, чтобы эта рабыня больше никогда не смогла надоедать мне. В Морроувинде есть древний обычай, в настоящее время правда, редко используемый, клеймить своих рабов. Я, даже, бесплатно предоставлю Вам лично клеймо, если Вы поставите это клеймо на эту надоедливую самку. Тогда, даже если ей удастся снова бежать, и она опять явится требовать от меня помощи в ее дурацком задании, то я смогу ПО ЗАКОНУ вновь одеть на нее наручники, и уж тогда я ее продам так далеко, как только смогу. Слышишь, надоедливое животное, ты больше никогда не сможешь докучать мне! Ну как, согласны, или мне стоит обратиться к властям? Если честно то я.... Ой, опять вылезло я, надо лучше следить за собой. Если честно то Лаура думала, что после этих слов Хозяин убьет госпожу Нилено прямо не месте, наплевав на все законы. Пришлось Лауре незаметно схватить Хозяина за пояс и легко потянуть в сторону улицы. Хорошо хоть, что Хозяин сразу заметил это и вышел на улицу. Там я немного подождала, пока Хозяин немного остынет, а потом постаралась разъяснить ему, что сердится тут совсем не на что. За исключением, конечно, угроз. -- Хозяин, выслушайте, пожалуйста, свою рабыню. - Сказала тогда Лаура Хозяину. - Рабыня понимает, что Хозяин совсем не хочет клеймить рабыню, но если Хозяин этого не сделает, то эта гадкая женщина способна провалить задание привлечь к нему излишнее внимание со стороны властей и гильдии рабовладельцев. Хуже того, она неплохо знает закон. Вспомните, что Хозяину говорил Им-Килайя. Она может потребовать от власти конфисковать рабыню и передать Лауру ей, как награду за бдительность. Тогда она все равно поставит на рабыню клеймо. Только это будет ее клеймо. Рабыня умоляет Хозяина согласиться с требованием Нилено Дорвайн. -- Ты хоть понимаешь, что значит рабское клеймо? - Спросил у меня Хозяин. -- Конечно. Рабыня понимает. Клеймо означает, что на территории Морровинда Лаура всегда будет рабыней. Даже если Хозяин освободит свою рабыню, первый встречный тут же вновь наденет на нее наручники. Но ведь это только в Морроувинде. Во всех остальных провинциях империи рабство запрещено и там клеймо это просто ожог странной формы и ничего более. Рабыня просит Хозяина согласиться на это условие. Спасение сотен рабов намного важнее, чем одна Лаура. Кроме всего для этого была еще одна причина, психологическая, но о ней Хозяину Лаура ничего не сказала. Врать рабам, конечно, запрещено, а вот не все рассказывать как раз допустимо. Им-Килайя как раз советовал что-то такое. Он утверждал, что в этом случае Хозяин почувствует ответственность за дальнейшую жизнь Лауры и бросить это задание он уже никак не сможет. В общем, Лауре удалось убедить Хозяина в необходимости этого шага. Правда для этого понадобилось почти два часа, и согласие отныне есть сидя за столом, а не как положено на полу у ног Хозяина. Вернулись мы в особняк Хлаалу. Хозяин коротко переговорил с госпожой Нилено Дорвайн. Взял бумаги на клеймо. Сказал. Лаура жди меня тут, а потом ушел. Вернулся он только вечером. Злой как неизвестно кто, но с клеймом. Погрузившаяся в воспоминания Лаура не замечает очередной камень посреди дороги и спотыкается об него. Мысленно вспомнив часть недавней речи Сируса, она смотрит вперед. Хла Оуд по прежнему не видно. Похоже, отдыха до Хла Оуд так и не будет. Печально вздохнув, Лаура продолжает следовать за Сирусом. -- Интересно, как у меня хватило выдержки не убить Нилено прямо на месте, - Думал я, продолжая шагать по дороге в Хла Оуд. - когда она сначала потребовала с меня безобразно огромную сумму, потом угрожала мне, а потом еще предложила идею с клеймом. Как не странно именно Лаура, которая и должна была пострадать от этого предложения и спасла Нилено. Если бы она не вытащила меня тогда на улицу, то неизвестно чем бы все это кончилось. С домом Хлаалу уж точно бы поссорился. А так под дождем я остыл как в прямом, так и в переносном смыслах. Эмоции схлынули, и проснулся разум. Вот тогда Лаура и смогла уговорить меня, что будет лучше согласиться с идеей Нилено Дорвайн, как бы дико та не звучала, чем окончательно провалить задание. В общем, я согласился. -- Не знаю, возможно, тогда я и ошибся, но теперь все равно пути назад уже нет. Теперь только вперед, хотя и очень хочется бросить все это безобразие и заняться действительно важными делами. - За спиной послышался удар сопровождаемой тихой руганью. Оглянувшись, я увидел Лауру, держащуюся за ушибленную ногу и тихо ругающуюся на камень. Да, похоже, не только у меня был тяжелый день. Надо это учесть. - Хуже всего в этой идее с клеймом оказалось то, что из-за этого я чуть было, не разругался с Вейном. Он наотрез отказался изготавливать металлическую часть клейма по тому образцу, что мне выдала Нилено Дорвайн. Еле уговорил его позволить мне хотя бы использовать его кузницу и инструменты, для того чтобы все сделать самому. А сколько потом еще пришлось выпить вместе с Вейном, пока он не оттаял! -- А ведь еще была и Гальбедир. Может быть как боевой маг она и не многого стоит, но вот в зачаровании толк знает. Чего только стоит ее кольцо электрического разряда. Довольно мощная игрушка. Хорошо, что я о нем знал и заранее запасся защитным заклинанием. Мне случалось видеть, как это кольцо на полной мощности пробивало дом навылет. Так что быть мне зажаренным не знай я заранее обо всем защитном и атакующем снаряжении Гальбедир, а также о ее ненависти к рабовладению. А так, я просто подождал пока в кольце и паре амулетов не иссяк заряд, а в рукопашном бою Гальбедир мне не соперник. -- Как только она полезла драться в рукопашную, схватил я ее покрепче за руки, и подождал, пока и она не выдохлась. - Я усмехнулся, вспоминая эту сцену. - Это же надо было придумать бить кулаком по, пусть легким, но доспехам. После этого мне еще пару часов пришлось объяснять Гальбедир, зачем мне понадобилось клеймо. Пришлось, рассказать больше чем хотел, но куда деваться. В конце концов, чем я хуже Им-Килайя? Тот же рассказывает, кому попало, о моем участие в движении аболиционистов, так почему бы и мне не ответить ему той же любезностью? Поняв, что эта вещь мне нужна для задания, Гальбедир согласилась помочь с зачарованием. Так что клеймо, представляющее собой кольцо с гравировкой и необходимым заклятием огненного удара, я получил только ближе к вечеру. Взял я эту штуковину и отправился к Нилено Дорвайн. Думал, покажу ей готовое клеймо, глядишь она от меня и отстанет. А потом, выкину эту пакость в ближайшую канаву, само собой, после того как я получу необходимые бумаги. -- Однако все оказалось не так просто. - При воспоминании об этой части дня у меня, опять, испортилось настроение. - Оказалось, что Нилено Дорвайн мало видеть клеймо в железе. Ей необходимо было увидеть это клеймо на Лауре. Наверное, Нилено Дорвайн все таки очень смелый данмер. Учитывая мое "веселое" настроение и донельзя "приятный" день, требовать от меня поставить клеймо на Лауру, было весьма смелым или очень безрассудным поступком. Я уже потянулся за оружием, но тут увидел Лауру. -- В тот момент я понял как это задание важно именно для нее. - Я остановился, делая вид, что поправляю оружие, давая возможность Лауре что начала отставать, возможность догнать меня, не ущемляя ее принципов. - Она ради этого задания сумела отказаться от всего, о чем мечтала и, судя по ее взгляду, смогла бы отказаться и от жизни, если бы это потребовалось. Как я мог после этого пойти на поводу своих эмоций и угробить дело, в которое она столько вложила? Так, что я засунул свой гнев куда подальше и начал думать конструктивно. Жизнь Лауры, несмотря на все ее неоднократные утверждения, принадлежит, в первую очередь, ей самой и если она согласна ей пожертвовать ради дела спасения рабов, то кто я такой чтобы лишить ее этой возможности? По-сути, лишить ее смысла жизни? -- Вот поэтому я сказал Нилено Дорвайн, что ее взяла. Я согласен на ее условия, но дело в том, что я понятия не имею, как и куда ставить клеймо. Как оказалось, тут нет ничего сложного. Вид клейма зависит от гравировки на кольце. Размер клейма от расстояния от клейма до тела раба. Чем дальше, тем клеймо больше. Так что мне надо просто поднести клеймо к телу Лауры и задействовать встроенную в клеймо магию. Дальше все получится само собой. -- С местом, куда надо ставить клеймо определиться оказалось намного сложнее. Нилено предложила поставить клеймо Лауре прямо на лоб, и чем больше оно будет, тем лучше. Такой подход к этой проблеме меня абсолютно не устраивал. Однако о других способах Нилено Дорвайн говорить наотрез отказалась. Так, что пришлось обратиться к другому эксперту по рабовладению. К самой Лауре. Вот что она мне рассказала: -- Хозяин, существует несколько подходов к клеймению. Основное назначение клейма пометить свою собственность. В этом случае клеймо имеет размер в диаметре не более пяти сантиметров и ставится на бедро. Такое клеймо не наносит повреждений рабу и носит, только информативное значение, а также напоминает рабу, что он такое. -- Другое клеймо, то о котором просила Хозяина Нилено Дорвайн, ставится на лоб. - Продолжила рассказ Лаура. - Такое клеймо применяют, как правило, для обозначения беглых рабов, и помимо информации несет еще и функцию наказания. К сожалению, подобное клеймо серьезно снижает цену раба, существенно уменьшая его привлекательность. Однако если Хозяин желает он может поставить такое клеймо, так как Лаура была беглой. -- Еще иногда клеймо ставят на спину и живот раба. Такой способ клеймения весьма популярен в Гильдии. - Судя по реакции Лауры, такая перспектива, нравится ей даже меньше чем клеймо на лбу. - Считается, что оно украшает раба. В этом случае размер клейма занимает почти всю спину и весь живот. Такой размер клейма требует очень глубокого проникновения в тело и, как правило, повреждает мышцы. Так, что такой способ применяют только для домашних рабов. Так как Лаура домашняя рабыня то Хозяин может поставить и такое клеймо. -- И, наконец, можно одновременно поставить все клейма вместе. Это будет означать, что Лаура беглая домашняя рабыня. Существуют и другие способы клеймения, но они неприемлемы в данном случае, так, что рабыня не будет утруждать слух Хозяина. - Лаура, закончив рассказывать, уставилась в пол, видимо, чтобы не влиять на мой выбор. Впрочем, разве у меня был выбор? В общем, выбрал я самое безобидное, из всего предложенного, и вернулся к Нилено Дорвайн. -- Прекрасно. - Сказала мне она, увидев, что ее требование, пусть не совсем, так как ей хотелось, но выполнено. - Можете больше по этому поводу не беспокоиться, все остальные дома и Империю я оповещу самостоятельно. Вот Ваши документы на рабыню, теперь это Ваша собственность по закону. Итак, столь необходимые нам бумаги были получены. Но как я уже упоминал, дело было вечером. Идти, куда-либо уже было поздно, так что мы пошли домой. Кроме того, я все равно никуда бы не пошел. Ожог на бедре Лауры вышел довольно глубоким, а так как лечить его было нельзя, то пришлось ждать, пока он заживет естественным образом. Единственное, что мог я сделать это обезболивание. Но в такой магии я не силен, так что этого заклятия хватило не так уж надолго. В храме мне помочь отказались. Оказывается, существуют какие то правила относительно клеймления рабов. С таким незажившим ожогом Лаура пойти вместе со мной не могла, а выполнять это задание без нее было как-то нечестно. Так что несколько дней мы провели в Балморе и только потом отправились на встречу с Им-Килайя. Правда, до Эбенгарда Лаура так и не дошла. Прямого телепорта туда нет, а координаты я не помнил. Так что пришлось идти пешком. Где-то последнюю треть пути мне пришлось Лауру пронести, несмотря на все протесты с ее стороны. Им-Килайя отправил нас в Пелагиад. Там я должен был найти связного гильдии работорговцев по имени Рездок. В общем, взял я у Им-Килайи бумаги оставшиеся от бывшего хозяина Лауры, и отправился на встречу. По счастью, идти туда пешком не пришлось. Координаты единственной в Пелагиаде таверны я знаю наизусть, так что мы просто телепортировались на место. В очередной раз убедившись, что Хла Оуд по-прежнему не видно, Лаура вновь погружается в воспоминания. Дальше было все еще хуже. В Пелагиаде Хозяин встретился с Рездоком. Однако проникнуть в Гильдию оказалось не так легко как мы думали. Вот как все это было. -- Здравствуйте, у Вас есть ко мне дело? - Спросил у Хозяина Господин Рездок. -- Имя Адайшан Лиларро Вам что-то говорит? - Начал отыгрывать свою роль Хозяин. -- Да, когда-то я знал Данмера с таким именем, он пропал, где-то тут около полугода тому назад. А почему Вы о нем спрашиваете? -- У меня есть информация о его судьбе. - Затем Хозяин рассказал Рездоку разработанную Им-Килайя легенду. -- Ну что же благодарю Вас Сирус. - Ответил Рездок, внимательно выслушав подготовленную легенду. - Ваша история чрезвычайно занимательна. Я признателен Вам за предложение продолжить дело Адайшан Лиларро дальше, но у нас уже работает человек в этом направлении. Поэтому я не буду отвлекать, столь незначительным заданием, такую знаменитую личность. Да могу я обратиться к Вам с небольшой просьбой? -- Конечно. - Ответил Хозяин немного растерявшись от такого поворота событий. -- Не могли бы Вы рассказать мне, о том, что действительно было на красной горе. Понимаете, я интересуюсь историей, а тут, практически, ожили старые легенды. Например, вот о.... После этого они еще некоторое время говорили на отвлеченные темы. При любой попытке Хозяина перевести разговор на интересующие его вопросы, Рездрок очень ловко менял тему разговора. Спустя полчаса Рездрок сославшись на занятость, попрощался и ушел. В общем, Гильдия не поверила Хозяину. Причем ни легенда Им-Килайи, ни способности Хозяина, так и не могли хоть как-то повлиять на решение Рездока. Гильдия никогда и никому не верит на слово. Хозяин очень расстроился. В какой-то момент времени Лауре даже показалось, что он готов бросить задание как абсолютно неосуществимое. -- Хозяин! - Сказала я ему. - Прошу Вас выслушайте свою рабыню. Лаура видит, что Хозяин опасается того, что задание будет невозможно выполнить, а сделанного назад не воротишь. Рабыня просит Хозяина не волноваться, да встреча со связным не удалась, но все равно только за последний день Хозяин сделал больше, чем Лаура за пол года! -- И что это я такого выдающегося сделал? - Поинтересовался Хозяин. - Нацепил на тебя наручник, а теперь еще и проблем с клеймом добавил. Да, великие дела! Нет, наручник можно снять, а вот с клеймом что делать? Нет, я переверну с ног на уши все храмы, но заставлю их убрать клеймо. Пусть, даже, ради этого мне и придется выполнить для храмов кучу бесплатных заданий. Я, даже, готов помириться с Ординаторами. -- Прошу Вас, Хозяин, не волнуйтесь о судьбе Лауры. Да, Лаура вновь рабыня, но Лаура и раньше была рабыней. Она провела на свободе менее полугода и за это время убедилась, что сама не может позаботиться о своей жизни. Рабыня просит выслушать ее историю. -- Давай свою историю. - Согласился Хозяин. - Теперь, все равно, спешить некуда. -- Хозяин, возможно, заметил, что у его рабыни необычная, для Аргонианки, кличка? Эту кличку Лаура получила при рождении на ферме по разведению рабов. Так что, до своего побега, Лаура никогда не была свободной. И тут столь долгожданная свобода. Лаура была счастлива! Ей никто не приказывал, что делать и куда идти, можно было исследовать мир, чего ей всегда и хотелось. У нее была богатая одежда, о которой ранее можно было только мечтать и деньги. -- И что сделала глупая рабыня? - Вспоминать эту часть истории Лауре было стыдно, но в данном случае необходимо. - Потратила половину денег на всякие безделушки, и на ночь глядя, отправилась из Эбенгарда в Пелагиад. Она забыла, что у свободы есть не только положительные стороны. Ее прошлый хозяин всегда заботился об охране рабыни от диких зверей и грабителей, так что рабыня ничего не понимает в оружии. Не успела Лаура пройти и трети пути, как на нее напал скальный наездник. -- Спасаясь от него, Лаура забежала в пещеру, где отдыхала банда грабителей. - Продолжила свой рассказ Лаура. - Они забрали у рабыни все побрякушки. Лауре еще повезло. Ее приняли за важную особу, которую будут искать, и поэтому не убили, или не сделали рабыней, а просто отпустили. Даже оставили немного денег. -- Перепуганная рабыня кинулась обратно в город. - Вот теперь начиналась основная часть, о которой и надо было услышать Хозяину. - Лаура боялась не столько потерять свободу, сколько нарушить данную себе клятву позаботиться о других рабах. Лаура стала обращаться к кому только можно в поисках помощи. О результатах Хозяин уже знает. Она даже пробовала найти наемников, но для этого нужны деньги, а их не было. Лаура попыталась обратиться к аргонианам, но оказалась, что она даже не знает родного языка, не говоря уж об обычаях. Поэтому ее не стали слушать. Решив, что с аргонианами у нее общее только тело Лаура обратилась по очереди в Империю, высшим и лесным эльфам ну и так далее. Однако никто так и не стал ее слушать. -- Когда Лаура встретила Хозяина, у нее кроме нарядной одежды больше ничего и не было. Да и ту пришлось заложить за тарелку супа. Возможно, Хозяин помнит, как его рабыня ходила переодеваться? - Заметив кивок Хозяина, вспомнившего этот эпизод, Лаура продолжила. - Оказалась, что Лаура совершенно не умеет зарабатывать на жизнь. Единственное, что она умеет, это работы по дому, да и то не все. Так Лаура абсолютно не умеет готовить. Да и кто возьмет служанкой беглую Аргонианскую рабыню, без каких либо рекомендаций и весьма незначительным набором умений? -- Постой. - Перебил Лауру Хозяин. - С чего это ты заявила, что ничего не умеешь? А кто навел порядок в доме? -- Хозяин, это умеют все. Зачем нанимать свободную служанку, которой нужно платить, если можно купить рабыню? А от знания ритуалов подачи пищи и одежды хозяину рабыней, или как изящно двигаться в кандалах, свободной аргонианке пользы и вовсе никакой. По правде сказать, если бы Лаура не встретила Хозяина, то она все равно стала бы рабыней за долги и бродяжничество. Ей уже предлагали самой продаться в рабство, выбрав, таким образом, себе хозяина, а не дожидаться насильственного обращения и продажи на открытых торгах. А это прямая дорога на поля и на этот раз до самой смерти. Так, что, предлагая себя Хозяину, в рабыни Лаура преследовала и собственные интересы. -- Так почему ты просто не попросила меня о помощи? - Спросил Лауру Хозяин, выслушав все, что я, то есть она, рассказала. - Я мог бы помочь и лично и деньгами? -- Извините за возражение, Хозяин. Рабыня никогда бы не осмелилась противиться Вашему слову, однако если Хозяин ей разрешит, то Лаура могла бы возразить.... Тут я заметила, что Сирус начинает злиться, его впрочем, как и Гальбедир, сильно раздражает, когда я так точно следую правилам. Пришлось на время забыть о правилах и начать говорить более свободно. -- Извините, Хозяин, а что бы это дало? - Продолжила Лаура. - Рабыня по-прежнему ничего не умеет делать и не способна позаботиться о своей защите. Хозяин, отправившись на задание, оставил бы Лауру одну, и у нее вновь отобрали бы все деньги. А затем арест за бродяжничество и неизбежный приговор - рабство. А так рабыня нашла себе доброго хозяина, который не отправит ее на поля и одновременно помогает Хозяину в задании. А, что до клейма, то оно обозначает лишь то, что Лаура обычная рабыня, а это Лаура уже и сама поняла. -- Но почему обязательно рабство! Я мог бы найти тебе учителей позволивших тебе приобрести необходимые навыки для жизни! Разве это не лучший выход? -- Извините, Хозяин а, сколько бы это заняло времени? Если бы Хозяин покинул Лауру, то она все равно бы потеряла все, и кончила на рынке рабов. В случае если бы Хозяин остался с Лаурой на время учебы, то прошло бы много времени, за которое или Гильдия закончила бы свою работу над проектами, или переместилась бы в другое место, где их найти было бы существенно сложнее. Рабыня не может больше рисковать клятвой! Ой! Рабыня умоляет Хозяина извинить ее. Рабыня осмелилась не соглашаться и критиковать действия Хозяина. Рабыня просит Хозяина не сильно наказывать ее. Рабыня будет наблюдать, с разрешения Хозяина конечно, за его действиями и учится. И может быть, когда ни будь, Лаура действительно будет достойна свободы. После такой речи Хозяин явно был ошарашен. Судя по всему, он не ожидал от меня такого. Не знаю, правильно ли я поступила, но, судя по тому, что после этого Хозяин выкинул из головы все мысли о провале и стал думать, как можно спасти положение, решение было вполне удачным. Переночевав в таверне, Хозяин решил обсудить возникшую проблему с Им-Килайя, в надежде, что он может, что и посоветует. Назад пришлось часть пути пройти пешком, так как телепортироваться в Эбенгард нельзя. Точнее, телепортироваться как раз можно, но вот стража герцога и охрана посольств смотрит на такие фокусы очень настороженно. И бывали случаи, когда неосторожный маг погибал раньше, чем успевал объяснить причину своего визита. Хозяин, зная, что у Лауры болит бедро, предложил отправить ее домой в Балмору, но тут мне.... Ой, опять мне! Еле-еле Лауре удалось отговорить его от этого решения. Мало ли что может сказать Им-Килайя. Вдруг он посоветовал бы Хозяину отложить выполнения задания на некоторое время или, что еще хуже и вовсе забросить его. В этом случае Лауре обязательно надо быть рядом. Однако, как оказалось, Лаура зря волновалась. Господин Им-Килайя не стал отговаривать Хозяина от задания. Наоборот сумел подсказать, как его можно продолжить. -- Вижу, Вы разочарованы. - Сказал он Хозяину. - Рискну предположить, что наш план по проникновению в Гильдию провалился. К сожалению я, как уже упоминалось выше, не специалист по заговорам, а тут требуется профессионал, пока мы совместными усилиями не завалили все дело. По счастью я знаю, где найти такого. В среде контрабандистов у нас есть тайный агент по имени Фальвис Тюнел. Его, чаше всего, можно найти в подвале "Пункта толстой ноги", что в Хла Оуд. Поговорите с ним, может, что и посоветует. Забравшись вслед за Сирусом на очередной холм Лаура, в который раз оглядывает окрестности и о чудо! Впереди можно заметить какое-то поселение. Надеюсь, что это именно то, что нам, то есть Хозяину, нужно. Еще чуть-чуть и идти дальше не будет никаких сил. Продолжение следует.

Что означает слово «клеймо »? Пожалуй, у каждого из нас на этот вопрос есть свой ответ. Кто-то скажет, что это отличительный знак, который выжигают раскаленным железом на крупе животного. Кто-то вспомнит уроки истории со школьной скамьи, на которых нам рассказывали, как в стародавние времена клеймили рабов и преступников. А для кого-то клеймо - это знак качества. Так что же такое клеймо и, с чего все началось?

Клеймо - не что иное, как знак принадлежности кому- или чему-либо. У разных народов, в зависимости от религиозных взглядов, формы государственного строя или отношения к собственности, клеймение имело различные причины и значения.

Еще с древних времен человечество клеймило скот, выжигая на теле животного раскаленным железом особый отличительный знак. Например, кочевые племена клеймили табуны, чтобы отличить своих лошадей от чужих. Такое клеймо ставится по сей день и называется тавро. Как правило, его выжигают на бедре животного. Так же как и кочевые племена в Азии, феодалы из Европы клеймили свой скот. Нередко в качестве отличительного знака использовали изображение фамильного герба.

Доподлинно известно, что с давних времен клеймили не только животных, но и человека. Причины для этого были весьма разнообразны.

Клеймение широко использовалось в Древнем Египте и Риме. Рабовладелец ставил клеймо (наносил татуировку) на теле своего раба, тем самым подтверждая, что тот является его собственностью. Чаще всего в качестве татуировки наносилось имя господина. Клейма было принято наносить на руки, ноги и плечи, лицо считалось неприкосновенной частью тела, ибо создано оно по образу и подобию Божию.

В Японии в XVII - XIX в.в. в качестве наказания, человеку, совершившему первое преступление, наносили горизонтальную полосу на лоб. Если преступление повторялось, дорисовывали дугообразную линию. Ну, а если преступление совершалось в третий раз, наносилась еще одна черта. В результате сочетания этих линий получался иероглиф , означающий слово «».

В средневековой Европе почетное право клеймить принадлежало палачу. Таким способом он помечал преступников. Во Франции после революции 1793 года изображением лилии, которая до недавних пор считалась символом королевской власти, клеймили преступников.

Клеймение преступников, вообще, было весьма распространенным явлением вплоть до начала XX века. Россия не была исключением. Первые письменные упоминания о клеймении на Руси датируются концом XIV века. Преступникам, замеченным в воровстве, помимо основного наказания, полагавшегося за данное преступление, выжигали клеймо. Причем, в каждом городе эти клейма отличались друг от друга. Поэтому, в XVIII веке на лице преступника, совершившего кражу, Указом императора было предписано выжигать только слово «ВОР». А с середины XIX века надпись заменили на «КАТ», что означало «каторжный». Клеймение преступников в России было окончательно отменено лишь в 1863 году.

Клеймо ставили не только на преступников, но и на рекрутов . Повелением Петра Великого на левую руку наносили крест. Это делалось с целью упрощения поиска дезертиров.

В XX веке после Первой Мировой войны в Великобритании дезертирам набивали татуировку в виде буквы «D». А во время Второй Мировой войны заключенным концлагерей наносили порядковый номер. Впрочем, такая практика имела место и в советский лагерях.

Если рассматривать понятие «клеймение» в отношении человека, жившего в средневековой Европе , то следует уделить особое внимание тому, что эта процедура поощрялась Святой Церковью. Известен тот факт, что человеку, осужденному за богохульство, нередко выжигали клеймо прямо на губах.

Существует такое религиозное понятие, как стигма. По сути своей это тоже клеймо. Стигматами назывались кровоточащие раны, которые открывались на теле верующего человека, подобно ранам Иисуса Христа. И, если такое клеймо можно было назвать Божьим, то, как и полагается в противовес, у последователей сатаны тоже должно быть клеймо. Если говорить более точно, речь идет не о самом клейме, а о его символе. Имя зверя или число зверя . Это клеймо носит не столько физическое, сколько духовное значение. В откровении Иоанна Богослова, более известного как «Апокалипсис» говорится, что «Всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание… на правую руку их или на чело их имя зверя, или число имени его».

Вообще, под клеймением понималось не только нанесение отличительного знака, путем выжигания его на коже преступника (или вероотступника), но и членовредительство, такое как отрезание пальцев, ушей, вырывание ноздрей и т.п. Не говоря уже о моральной стороне данного вопроса. Для жителя средневековой Европы не менее страшным наказанием было публичное отлучение его от церкви. Таким образом, он нес на себе клеймо позора.

Клеймо на теле также носит неоднозначный характер. Так, в некоторых странах юго-восточной Азии на лицо женщины наносили татуировку, которая обозначала ее семейное положение или степень её плодовитости. В Индии и по сей день существует обычай, по которому жених в день свадьбы рисует на лбу своей невесты точку, которая носит название бинди (тика). Однако, не все так радужно. В некоторых странах было принято клеймить падших женщин, оставляя у них на лице и теле отличительные отметены. Женщинам, попадавшим в , также наносились характерные рисунки, своего рода, знак собственности. Доподлинно известен тот печальный факт, что во время геноцида армян в конце XIX - начале XX века Османской империей, женщин, попавших в рабство, клеймили, как скот. В последствии, освобожденные из плена войсками союзников, они пытались всеми возможными способами избавиться от подобного рода напоминаний о жутком прошлом, вплоть до того, что выжигали ненавистные татуировки, оставляя на их месте ужасные шрамы.

Абстрагируясь от клеймения рода человеческого, следует заметить, что существует еще множество вариантов использования клейма. Один из них - клеймо на оружии . Каждый уважающий себя дворянин стремился к тому, чтобы его сабля или клинок были уникальными. Большинство видов оружия делалось под заказ. Помимо драгоценной инкрустации на клинке делались символические надписи, чаще всего представляющие собой девиз рода или часть молитвы. Но самое главное, в качестве знака отличия наносился герб. Помимо герба на холодном оружии можно обнаружить и другой не менее важный отличительный знак - клеймо мастера. Это ни что иное, как знак качества . Однако во все времена клеймо мастера (бренд) подделывалось. Так, на рубеже XIX - XX в.в. жил и творил известный владикавказский мастер и владелец оружейной мастерской Осман Омаров. Популярность оружия, созданного им, была так велика, что клеймо мастера часто подделывалось, и, более того, подделывается до сих пор.

На огнестрельное оружие также наносились клейма. Например, в Англии в 1631 году было образовано общество мастеров, наделенных правом проверять качество оружия. Знак качества представлял собой эмблему в виде буквы «А», увенчанной короной. В 1637 году мастера основали гильдию "Worshipful Company of Gunmakers of the City of London" ("Почетное общество оружейников города Лондона"). Сокращенно название звучало следующим образом: "Gunmakers Company". На оружие они наносили специальные клейма: отстрела ("GP" с короной - Gunmaker Proof), и осмотра ("V» с короной - View). В XVIII веке между этими двумя клеймами можно было встретить клеймо производителя оружия. Клейма на оружие наносятся и сейчас.

Ну, и наконец, ювелирные украшения . Ни для кого не секрет, что не только историческую, но и материальную ценность старинным ювелирным изделиям придают клейма мастеров. Они позволяют определить, когда и кем было изготовлено данное украшение, а также пробу драгоценного металла. Пробирные палаты в России были основаны в Санкт-Петербурге и Москве в ХVII в. Так, на серебре ставились городское, пробирное клеймо и "именник" мастера - оттиск клейма изготовителя. Оттиски именника и пробирного клейма, как и прежде, наносят на внутреннюю сторону ободка колец, на детали замка серёг, брошей и цепочек, на внешнюю сторону ушка кулонов.

Изначально московским городским клеймом был двуглавый орел. А в 1741г. его сменило изображение Георгия Победоносца на коне, пронзающего копьем змия. Стандартизированная система клейм появилась в России в 1896г. Единое клеймо было установлено в 1899г. и представляло собой изображение женского профиля в кокошнике. В том же щитке ставились инициалы управляющего пробирным округом, а также цифры пробы. С 1958 года знак удостоверения представлял собой изображение серпа и молота на фоне пятиконечной звезды. А с 1994 года был возвращен знак удостоверения, представляющий собой женскую голову в кокошнике в профиль, повернутую направо.

Согласно экономическому словарю, существует еще один синоним исследуемого в данной статье слова - ярлык. Это клеймо, товарный знак, этикетка с обозначением количества, цены и других данных о товаре . Я хочу верить, что прочтя эту статью, хотя бы один человек на этой суетной земле перестанет навешивать ярлыки и ставить клейма (при условии, что это не входит в его служебные обязанности).

- Добрый день, Госпожа… У Вас есть время для решения проблем с оформлением?
- Да, конечно, Лу, заходите.
Лу вошла, подвинула почему-то не удобный стул, а табуретку, типа той на которой сидела вчера, села, широко разведя ноги, чтобы держать равновесие, разложила на столе бумаги. В ней была какая-то кошачья грация, она приковывала взгляд. Мы начали разбираться с моими бумагами. Я несколько раз обратилась к ней на «Вы» после чего она опустив глаза, сказала:
- Госпожа, я знаю, что Вы плохо знаете нашу культуру и наши обычаи, Вы разрешите рассказать Вам о них? Возможно у Вас уже возникли какие-то вопросы, я всегда буду готова ответить на них. Кроме всего прочего это входит в мои обязанности. И пожалуйста, говорите мне «ты». Вам наверняка это ни раз говорили, я знаю, что очень трудно перестроится. Вам наверное кажется, что говоря рабыне «Вы» , Вы подчеркиваете свое уважение … это не так… мы рабыни, наш статус таков, что нам говорят только «ты», это не обида, не пренебрежение… таков обычай… «Вы» только смущает и заставляет придумывать способ как сказать свободному человеку, что Он не прав.
- Хорошо, Лу, я поняла. Мне действительно про это говорили, но я никак не могу привыкнуть. И мне действительно хочется узнать все больше и больше о порядках и обычаях вашей страны.
- Что бы Вам хотелось узнать, прежде всего, Госпожа? Вопросов, наверное, много, так что я с удовольствием буду приходить к Вам и рассказывать все по порядку. Но мой опыт говорит, что это лучше делать, отвечая на Ваши вопросы.
- Да, наверное ты права Лу… Знаешь, когда я увидела тебя и поняла, что ты - рабыня, я была поражена… я не думала, что рабыня может сделать такую карьеру… расскажи о себе, вернее о том как вообще становятся рабынями и что они могут…
- Это почти всегда у всех, кто приезжает к нам первый вопрос, Госпожа… Когда кто-то узнает о рабстве, ему кажется, что рабыня - несчастное заморенное и замученное существо, напрочь лишенная всего, что нужно человеку… это далеко не так. Мы все рождаемся свободными, с одинаковыми правами. Все вместе ходим в школу, учимся. Конечно все дети знают кто такие рабыни, да и их матери чаще всего являются рабынями. Они видят взаимоотношения в семье, ну конечно, кроме того, что видеть ребенку не положено, я как-нибудь подробнее расскажу Вам про воспитание детей и про учебу в школе. Сейчас лишь скажу, что дети не могут видеть секса и жестокости, это очень ревностно оберегается всеми взрослыми и закон очень жесток к нарушителям.
До восемнадцати лет девушка живет обычно с родителями, учится, все больше узнает о рабстве и в школе, где много предметов посвящено его изучению и дома мать все больше ей рассказывает. В восемнадцать лет у девушки появляется право выбора кем быть. Она может стать свободной, учиться, делать карьеру, даже выйти замуж… то есть у нее будет совершенно обычная для Вас жизнь. А может стать рабыней. Если к этому времени у нее есть любимый, который хочет взять ее себе, то они идут в специальную службу, там будущую рабыню оценивают и он платит деньги, которые передаются ее родителям. Потом у нее забирают паспорт свободного человека, вместо него выдают паспорт рабыни, где есть только ее имя, причем новое, которое ей дает ее Хозяин, так же туда вписаны ее приметы, параметры (там довольно много интимных вещей) и данные Владельца. Потом на нее Хозяин надевает ошейник, ее клеймят и с этого момента она перестает быть человеком и становится вещью.
- Клеймят? Ты хочешь сказать, что на рабынь ставят клеймо?!
- Да, Госпожа. Рабынь клеймят, некоторые Хозяева еще как-то их метят… Если рабыня продается или дарится, рядом с первым клеймом ставится второе, потом может прибавиться третье, четвертое.
- Зачем?! Разве рабыни убегают?
- Нет, конечно, Госпожа, хотя бывает всякое, но очень редко. Клеймо очень хорошо помогает осознать, что твоя жизнь очень сильно изменилась. Раз и навсегда.
- Лу, объясни мне, зачем становиться рабыней, если можно оставаться свободной и делать то же самое, даже намного больше, не проходя через эти унижения?!
- Госпожа, это не так просто объяснить, со временем Вы сами все почувствуете и поймете. Мы привыкли жить так. У нас очень мало свободных женщин, кажется всего процентов семь-десять… причем большая часть из ни это Госпожи-лесбиянки… в рабстве женщина становится гораздо женственнее, желаннее для своего мужчины, только так она может показать насколько любит и доверяет Ему… кроме того, она уверена и в Его чувствах… рабыню берут не ради какой-то выгоды, а ради любви… кроме того, это большая ответственность, которую далеко не каждый сразу решается принять на себя… многие Мужчины покупают своих рабынь в довольно зрелом возрасте, когда крепко стоят на ногах, до этого предпочитая арендовать или вообще пользоваться рабынями в публичных домах…
Но я немного отвлеклась. Вы хотели знать про карьеру. Так вот, самые дорогие рабыни, это те, которые умны, красивы, чаще всего больше ценятся девственницы… если будущая рабыня явно сможет сделать карьеру, то она стоит еще дороже… это прежде всего дает гарантию того, что от нее будут умные красивые дети, прежде всего сыновья, которые станут достойными наследниками, ну и такие же дорогие и красивые рабыни- дочери, которые принесут когда-нибудь хорошую прибыль, если решат стать рабынями. Ну и вообще для многих довольно престижно звучит название должности рабыни… Я когда-то очень просила Господина взять меня… мы любили друг друга, но Он всегда говорил, что не будет жить со свободной… я с радостью согласилась стать Его рабыней, но Он долго не хотел этого, потому что впереди у меня была перспективная работа, уже тогда было понятно, что я смогу много добиться, а Ему нужна была послушная рабыня, которую не надо все время ставить на место из-за того, что на работе она много командует… Он говорил, что мы рано или поздно столкнемся с этим… я поклялась Ему, что этого не будет… Тогда Он согласился, но предупредил, что если я хоть раз дома своим поведением покажу, что моя работа накладывает на меня какой-то отпечаток, то Он очень жестоко накажет меня, а потом скорее всего продаст…Мы с Ним уже много лет вместе… пока Он не разу не разочаровался. При том, что я действительно смогла сделать карьеру, я для Него вещь, по первому приказу исполняющая любой Его каприз… мне нравится мое положение, я горжусь им, потому что мой Господин любит меня и даже пошел на риск, взяв меня в рабыни, зная, что я могла бы доставить Ему неприятности, если бы хоть раз повела себя неправильно и Его опасения сбылись. Ну а карьеру сделать рабыне далеко не намного сложнее, чем свободной… разве что Господину что-то не понравится и Он запретит работать. Конечно, немного трудно правильно научится работать со свободными, когда ты рабыня и стоишь выше по должности, в этом есть некоторые проблемы… но все можно решить и всему можно научиться, если очень захотеть. Никто не мешает делать карьеру или занимать какой-то пост, если ты – рабыня… Не так много у нас должностей на которых могут состоять только свободные. Рабыня- с одной стороны это очень почетно… хотя с другой ты и становишься вещью.

А разве его нет с вами? - насторожилась девушка.

Он был ранен в набеге и теперь плохо владеет правой рукой. Но он всё ещё мужчина и воин.

Когда умерла его жена, господин?

Две луны назад.

Надеюсь, та змея, что укусила её, не отравилась, - не удержалась рабыня, и воин громко и от души расхохотался.

Маленький скорпион. Ты всё ещё злишься, что Селид продал тебя? - спросил он, не отпуская её подбородка.

Разговаривая с воином, девушка не позволила себе даже пошевелиться лишний раз. Одобрительно кивнув, Аль-Руффи отпустил её и, отступив в сторону, заметил:

Селид всегда умел хорошо вышколить рабыню. Похоже, его наука не прошла для тебя даром.

Спасибо, господин, - польщенно улыбнулась рабыня.

И ты всё ещё хочешь вернуться к нему?

Если вы позволите, господин, - кивнула девушка, радостно сверкнув глазами.

А почему бы и нет? - рассмеялся Аль-Руффи. - Ты неравнодушна к нему, а Селид всегда был хорошим воином и заслужил себе такую рабыню.

Пока они разговаривали, кочевники успели поесть и теперь на том же костре раскаливали железное клеймо. Дав девушке знак оставить Налунгу в покое, Аль-Руффи молча ухватил бывшую королеву за волосы и потащил к костру. Взяв у одного из воинов кусок верёвки, он ловко связал ей руки и ноги, стянув их так, что девушка не могла даже пошевелиться.

Небрежно швырнув ее на песок, он достал из огня клеймо и, внимательно осмотрев его, положил обратно, спокойно сказав:

Ещё холодное. Твоё клеймо будет таким же чётким и красивым, как твоё тело, моя маленькая королева. Я лично поставлю его на тебе, чтобы ты на всю жизнь запомнила, кто именно стал твоим хозяином.

Пощадите, - прошептала Налунга внезапно пересохшим ртом.

Впервые в жизни ей стало по-настоящему страшно. Только теперь, увидев кусок раскалённого железа, она поняла, что ей не избежать этого страшного сна. Все эти люди, клеймо и даже верёвки были настоящими, а получив клеймо на тело, она никогда уже не сможет вернуться обратно, чтобы отвоевать свой трон.

Именно это и заставило её просить пощады, загнав поглубже весь гонор и гордость. Но воины не ведали жалости. Усмехнувшись, Аль-Руффи покачал головой и громко сказал:

Когда-то королева Налунга осмелилась сказать, что воин Аль-Руффи недостаточно хорош, чтобы стать командиром её воинов. И вот тогда я сказал себе, что придёт день, и я собственными руками поставлю клеймо на её роскошном теле. Я долго собирал знания о её городе, но судьба оказалась благосклонна ко мне. Моим воинам не пришлось идти в этот дальний поход. Королева Налунга сама пришла к моему костру, заодно принеся кучу золота из своей сокровищницы.

Неужели прославленный воин не может забыть неудачную шутку глупой девчонки? - спросила Налунга, мысленно проклиная свою заносчивость и злопамятность кочевника.

Скажи это обычная девчонка, я бы посмеялся и забыл, но слова королевы - это слова правителя, которые сложно забыть и нельзя простить. Ты назвала меня недостойным, унизив при моих воинах, - сурово ответил Аль-Руффи, и девушка вздрогнула от его тона.

Один из воинов достал из огня клеймо и, показав его вождю, одобрительно кивнул:

Разогрелось что надо. Можно начинать.

Отлично. Тогда не будем откладывать благое дело, - решил Аль-Руффи, подтащил Налунгу поближе к костру и перевернул на правый бок.

Прижав её коленями к земле, он выхватил клеймо и одним плавным движением прижал его к обнажённому плечу девушки. Над оазисом раздался душераздирающий вопль боли и разнёсся запах палёной плоти. Легко удерживая Налунгу, воин прижимал клеймо до тех пор, пока не убедился, что раскалённое железо оставило неизгладимый след на коже бывшей королевы.

Одним движением отняв клеймо от раны, он не глядя бросил его в костёр и, осмотрев полученный результат, удовлетворённо кивнул головой.

Давайте следующего, - приказал вождь, развязывая верёвки и рывком поднимая новую рабыню на ноги.

Вскоре со всеми было покончено, и воины вернулись к своим делам. Новых рабов даже не стали связывать. Бежать в пустыне, не зная дороги, было просто глупо, а самое главное - любой, увидевший клейменого раба, мог схватить его и сделать своей собственностью или передать за награду хозяину. Наказание же за побег определял сам хозяин.

Едва не теряя сознания от боли, Налунга отползла от костра и, упав на песок, залилась слезами. Рыдала она долго и самозабвенно, оплакивая себя, свою судьбу и изливая вместе со слезами всю нахлынувшую боль. Больше всего её обижало равнодушие бывших служанок. Сидя в сторонке, они, как ни в чём не бывало, что-то тихо обсуждали, то и дело хихикая и бросая на воинов заинтересованные взгляды.

Наконец завывания Налунги надоели всем. Одна из девушек, присев рядом с воином, тихо спросила, чем может ему помочь, при этом совершенно игнорируя бывшую хозяйку. Чуть улыбнувшись, воин попросил её добыть воды. Кивнув, девушка осторожно подошла к костру и, обратившись к ближайшему воину, попросила позволения напоить рабов. Поднявшись, один из кочевников бросил ей полупустой мех с водой и, подтолкнув изогнутым носком сапога в бедро Налунгу, проворчал:

Хватит выть. Тебе уже все гиены в этой пустыне ответили.

Вы погубили меня, - всхлипнула в ответ Налунга. - Теперь я никогда не смогу вернуться обратно и отвоевать свой трон.

Лучше вспомни, сколько людей ты обездолила, продав их в рабство. Сколько семей разрушила, отобрав у них детей. Теперь ты на собственной шкуре испытаешь, что значит быть рабыней, - с неожиданной яростью ответила ей служанка, с которой она подралась.

За что ты меня так ненавидишь? - растерялась Налунга.

Я три года жила в страхе, что за любую провинность меня могут скормить крокодилам или зарезать на алтаре, словно овцу на бойне. Из всех моих хозяев ты была самой жестокой. Ни один мужчина не мучил и не унижал меня так, как это делала ты. И я рада, что стала свидетелем твоего падения.

Пусть это будет твоим первым уроком, рабыня, - неожиданно вступил в разговор Аль-Руффи. - Даже будучи хозяином, нельзя забывать, что раб тоже может чувствовать боль. Можно наказать провинившегося раба, но нельзя становиться чудовищем. Однажды несправедливо наказанный раб может стать тем самым камнем, о который споткнётся конь твоей власти.

Значит, я теперь никто? - растерянно спросила Налунга.

Ты рабыня. Рабыня без дома, родных и даже без имени. Имя, которое ты носила до сегодняшнего дня, слишком длинное и вычурное для рабыни. Я дам тебе новое имя, - усмехнулся воин и, вернувшись к костру, громко добавил, - а теперь, ложитесь спать. И если я услышу хоть один звук, виновного накажут плетью.

Испуганно вздрогнув, Налунга осторожно перебралась поближе к костру и, устроившись на брошенной кем-то попоне, свернулась в клубок, боясь даже пошевелиться. Боль, страх, переживания прошедшего дня не давали ей уснуть, но она даже не пыталась заговорить с кем-то из новых товарок. Они ясно дали ей понять, что не простили её жестокости и придирок.

* * *

Константинополь поразил Вадима обилием лавок, базаров и купален. Вспоминая уроки истории, он то и дело пытался связать всё прочитанное с тем, что увидел собственными глазами, но как оказалось, это было не так просто. Стамбул, который он видел во времена своей службы, разительно отличался от того города, что он наблюдал сейчас.

Узкие улочки, вымощенные булыжником площади, акведуки и даже канализация - всё это он видел собственными глазами и никак не мог отделаться от ощущения, что спит и видит увлекательный цветной сон. То и дело втихаря пощипывая себя за локтевой сгиб, он пытался проснуться, но, чувствуя боль, понимал, что это далеко не сон. Устав бороться с самим собой, Вадим отмахнулся от очередной проститутки, пытавшейся навязать ему свои изрядно поношенные прелести, и, ухватив за локоть кормчего, сказал:

Ты как хочешь, а я возвращаюсь на корабль.

Сегодня ты будешь слушать стоя.

Знаки которые ты буешь носить имеют смысл и подчиняются правилам также, как подчиняешься мне ты и твое же существование имеет смысл.

Многие относятся к знакам поверхностно, либо торопясь их приобрести, либо не придавая им значение. По сути знаки вторичны перед властью и значимы лишь для сведущих, отличающих по ним рабыню из толпы. Однако знаки способны изменить твою судьбу и сами по себе они не случайны не в виде своем, ни в значении. Что возможно ожидает тебя по завершении обучения?

Ошейник рабыни существенно отличается от приспособления, используемого в BDSM-играх, служащего для фиксации к нем рук, поводка или чего-либо другого. Ошейник рабыни есть суть отражение ее самой. Он выглядит как тонкое, немного изогнутое, стальное кольцо заклепанное на шее, с плоским участком, на котором выбито имя владельца

Ошейник не несет на себе утилитарной функции, так же как и рабство твое не имеет целью заставить тебя выполнять домашнюю работу или трудиться на благо Мастера. Рабыня не утилитарна.

Ошейник почти незаметен, как незаметен для посторонних твой статус.

Ошейник сделан из стали, а значит не может быть снят случайно. Также как и ты не вольна обрести свободу благодаря случаю.

Ошейник содержит мое имя, также как имя Мастера отпечатано на твоей душе, как воля его ведет тебя по жизни.

Ошейник заклепан потому что он не может быть надет легко и быстро, также как девушка не может стать рабыней в одночасье, повинуясь порыву или всплеску эмоций.

Недопустимы замки – символы преходящего выбора, котрые можно разомкнуть в любой момент, а ключ рабыне не принадлежит. Замок хорош для игрового или оперативного ошейника, который застегивают на время сеанса или наказания, и расстегивают после него. Отсутствие ключа у рабыни нарушает основную идею ответственности рабыни за существование ее в своем статусе. Наличие ключа у рабыни выводит владение ошейником из под власти ее Мастера. Как ни крути – ошейник с замком эфектная игрушка, недостойная серьезных отношений.

Недопустимы кольца – символы утилитарности. Я уже не говорю о том, что ошейник предмет особой гордости рабыни, используя его, я оскорбил бы тебя и твой выбор.

Бывают жизненые обстоятельства, когда наличие ошейника осложняет внетематическую жизнь рабыни. Я советую обыно заменить ошейник нанеснимающийся браслет на руку или, в случае еще более сложном – на лодыжку.

В любом случае – ошейник это знак, который твой хозяин оденет на тебя вначале ваших отношений и этот знак будет сопровождать тебя до тех пор, пока эти отношения не исчерпают себя. Если конечно им суждено быть исчерпаными.

Татуировка.

Смысл татуировки – изменение твоего тела. Повторю, изменение твоего тела, а не запечатление на нем имени твоего Мастера, Для того есть ошейник. Рабыня должна очень внимательно подходить к татуировкам, даже если ее хозяин требует от нее те или иные знаки. Вы можете сколь угодно быть уверены в вечности сових отношений, однако идея и именем владельца не кажется мне привлекательной. Имя на теле приближает тело к тому, чье имя нанесено на него. Во-первых, это размывает границы между рабыней и ее хозяином. Во-вторых, это лишает рабыню вышеупомянутой ответственности за союз.

Какие татуировки мне кажутся осмысленными? Во-первых те, которые отмечают необратимые изменения в твоей судьбе. Например татуировка, свидетельствующая об окончании твоего обучения будет служить знаком другим и тебе самой о том, что ты выбираешь свой путь, опираясь на знания и навыки, полученые через боль и прилежание, имя твоего наставника закрепляет его ответственность за твое воспитание и то чему и как он тебя научил. Во-вторых, это татуировки отражающие и усиливающие твои душевные качества. Причина их возникновения может иметь корни как в твоем самовосприятии, так и в восприятии тебя твоим Мастером. В любом случае это способ стать лучше и достойнее своего мастера, а не способ выразить ему свою преданность.

Хотя несомненно, крайняя преданность может быть выражена и так.

Клеймение.

Клеймение принципиально не отличается от татуировки, однако боль, испытывемая при клеймении и общеее восприятие клейма вынуждают относиться к нему с особым вниманием. Если татуировка это сказанное слово, то клеймо это слово выкрикнутое, из последних сил. Клеймо – предмет особой гордости. Школа рабынь, может наградить правом носить свое клеймо особо одареную рабыню, крайнее горе может быть запечатлено на теле при помощи каленого железа.

В принципе нет ничего особо сложного в нанесении клейма, в его ношении. Но мне кажется некрасивым ношение клейма без особых, исключительных причин. Также как если бы некто постоянно кричал, вместо того чтобы разговаривать, или признавался в любви исключительно при помощи центрального телевидения. Всему свое место и свой накал страстей.