По легенде Эдвард Мордрейк был наследником английского пэра, но это наследство не принесло ему утешения, поскольку он обладал ужасным уродством - вторым лицом на затылке. Этот «дьявольский двойник» никогда не спал и постоянно шептал на ухо своему хозяину некие ужасные вещи. Обезумев от этого демона-компаньона, Мордрейк покончил жизнь самоубийством в возрасте 23 лет, написав в предсмертной записке указание о том, что лицо демона должно быть уничтожено перед похоронами, чтобы тот не продолжил сводить с ума хозяина даже в могиле.

Эта история вместе с фотографией двуликого Эдварда время от времени становится вирусной в интернете. Но, на самом деле, распространяемое изображение – это фото не самого Мордрейка, а лишь восковой фигуры, олицетворяющей представление художника о том, как бы мог выглядеть этот человек. Но существовал ли он в реальности?

Восковая интерпретация Эдварда Мордрейка

Поиск информации о Мордрейке привел исследователей к старой книге «Аномалии и редкости медицины», опубликованной в октябре 1896 года. Его авторы – два американских врача, Джордж М. Гулд и Уолтер Л. Пайл, собравшие в этой работе все виды причудливых медицинских случаев, в том числе рассказ о Мордрейке. По словам авторов, они собирали эту информацию со слов местных жителей, и история, действительно, копирует легенду, описанную в начале статьи.

Что говорит медицина?

В любом случае, это крайне редкие явления, и дети, рождающиеся с подобными заболеваниями, как правило, рождаются мертвыми или живут недолго после появления на свет. Например, в 2008 году в Индии родилась девочка с двумя лицами, которая прожила всего шесть недель. Одним из немногих долгожителей с дипрозопом оказался американец Трес Джонсон, родившийся в 2004 году. Сейчас ему 14 лет.

Когда «журналист изнасиловал» ученого

Поскольку журналисты время от времени неправильно трактуют научные новости, появился такой мем:

В истории с Эдвардом Мордрейком все случилось наоборот: «журналист изнасиловал ученого». А если конкретнее, то это два врача, Гулд и Пайл, неправильно истолковали источник, из которого они взяли историю Мордрейка.

Примерно за год до публикации их книги (в 1895 году) в одной из американских газет вышла статья поэта Чарльза Лотина Хильдрета под названием «Чудеса современной науки: получеловеческие монстры, считавшиеся детьми Дьявола».

Среди описанных в материале существ - женщина-рыба Линкольна (молодая девушка, чьи ноги, от бедер вниз, были покрыты блестящей чешуей и оканчивались рыбьим хвостом), получеловек-полукраб (с твердыми щупальцами на концах рук и ног), дынное дитя (с головой, по размеру и цвету напоминавшей дыню, без каких-либо ощутимых органов чувств, кроме вертикальной щели для рта). У господина Стрэттона из статьи руки были вместо ног и наоборот, четырехглазый Криклейда имел две пары глаз, а норфолкский паук был чудовищем с шестью волосатыми сочлененными когтистыми ногами и человеческой головой.

К статье прилагалась иллюстрация:

В конце описывалась история Эдварда Мордрейка. Именно отсюда ее и скопировали Гулд и Пайл, поскольку она дословно совпадает с тем текстом, который позже появился в их книге. Материал Хильдрета в газете преподнесли как научный и поэтому американские врачи приняли описанное в нем за реальные медицинские случаи.

Сам Хильдрет ссылается на «Королевское научное общество», но он, вероятно, выдумал его. Если же он имел в виду Лондонское Королевское общество, то должна быть возможность отследить более ранние ссылки на случаи, которые он описывает. Однако до статьи Хильдрета они нигде не упоминаются. Из этого становится ясно, что все это авторская выдумка – все, включая Эдварда Мордрейка. Это подтверждается еще и тем, что Хильдрейт написал много других рассказов, которые сегодня назвали бы научной фантастикой.

Кроме того, для американских газет 19 века было свойственно выдавать выдумку за правду. Так, в 1874 году нью-йоркский «Мир» опубликовал статью о дереве, которое питалось человеческой плотью. История была полностью вымышленной, но читатели не знали об этом, и в течение десятилетий после этого копии статьи продолжали распространяться как факт. Несколько исследователей даже отправились на поиски дерева.

Таким образом, Эдварда Мордрейка можно добавить в список газетных мистификаций 19 века, которые продолжали обманывать людей в течение десятилетий (или, в данном случае, более века) после их публикации. Другими словами, Мордрейк никогда не существовал. Он был литературной выдумкой Чарльза Хильдрета.

К сожалению, Хильдрет не дожил до успеха своего творения. Он умер в августе 1896 года, в возрасте 39 лет, до публикации «Аномалий и курьезов медицины» Гулда и Пайла. Но он, несомненно, гордился бы тем, что его герой захватил воображение стольких людей и дожил до 21 века.

Иногда природа способна сыграть с человеком очень злую шутку. И этот человек, живший в 19 веке, которого звали Эдвард Moрдрейк, стал жертвой именно такого жестокого "розыгрыша". Он был наследником одной из самых благородных семей в Англии. Он считался ярким, очаровательным и изысканным человеком и все, кто знали его, говорили, что он был умным, умел играть на музыкальных инструментах и был одарён талантами и божьей благодатью.

Говорят, что спереди он был очень красив, но он страдал тяжёлым . На затылке у него было второе лицо и все, кто это видел, утверждали, что лицо это было отвратительным и словно источало зло. Бедный Эдвард страдал от редкой патологии под названием "Craniophagus Parasiticus". Такое происходит, когда черепа сиамских близнецов срастаются в одном теле. Эдвард жил в полном уединении, отказавшись от посещений даже членов его собственной семьи.

Говорят, что второе лицо никогда не ело и не говорило, но оно могло улыбаться или или хмуриться и его глаза часто следили за кем-то. Губы двигались и что-то молча тараторили, не переставая. И часто можно было заметить, как оно улыбается и радуется чему-то, когда Эдвард в это время плачет, в расстройстве от своего уродства.

Хотя никто не слышал ни слова из уст второго лица, Эдвард Мордрейк клялся, что часто просыпался по ночам от шёпота его "злого близнеца". Эдвард молил докторов, удалить его "демоническое лицо" хирургическим методом. Он говорил, что оно его будит по ночам, нашёптывая ему ужасные, дьявольские слова.

Он даже написал письмо своим врачам, в котором жаловался на своего "дьявольского близнеца" и заявлял, что он "Никогда не спит, но постоянно говорит мне такие вещи, которые можно сказать только в аду. Никакое воображение не может представить, какие ужасные искушения он ставит передо мной. Из-за какого-то не прощенного преступления своих предков я прилеплен к этому злодею - который несомненно и есть дьявол. Я прошу и умоляю вас убрать его из человеческого подобия, даже если я умру при этом". К сожалению, ни один врач не решился на операцию, опасаясь, что убьёт Эдварда.

Несмотря на то, что врачи Эдварда внимательно следили за ним, ему удалось заполучить в свои руки яд и он покончил жизнь самоубийством, в возрасте 23 лет. После его смерти, было найдено письмо с просьбой удалить "демоническое лицо" до его похорон, чтобы "оно не продолжало свой ужасный шёпот в моей могиле".

Эдварда Мордрейка, как он и желал, похоронили на пустыре, без надгробия. Никто не знает, выполнили ли врачи его последнюю волю.

Человеческая фантазия ограничена в возможностях, но иногда она может превысить даже невероятные возможности самой природы, способной придумывать нечто новое бесконечно много раз и в таких вариациях, которую наш мозг может воспринять с большим трудом. Подтверждением сказанному, может служить один интересный пример: утверждают, что в девятнадцатом веке жил на свете один англичанин по имени Эдвард Мордрейк, рожденный со злобным «вторым лицом» на затылке.

Говорят, что рождение с таким странным медицинским состоянием, так беспокоило Мордейка, что он уже в свои 22 года покончил жизнь самоубийством. Но правдива ли эта история?

Хотя рассказы про Мордрейка получили большую огласку в 2000-х годах с помощью мемов, песен и телешоу, история эта имеет давнее происхождение — она вызвала болезненные интересы викторианских читателей более века назад в Аномалиях Гулда и Пайла и курьезов медицины, впервые опубликованной в 1896 году. Вот как рассказывали авторы этого большого объема:

«Одна из самых странных, а также самых грустных историй о человеческом уродстве — это Эдвард Мордрейк, который был наследником одного из самых благородных пэров в Англии. Однако он… совершил самоубийство на своем двадцать третьем году. Он жил в полном уединении, отказываясь посещать даже членов своей семьи. Он был молодым человеком, достигшим успехов как ученый и музыкант с редкими способностями. Его фигура отличалась грацией, а его лицо — то есть его естественное лицо — было как у Антиноя .
Но на затылке у него было другое лицо, прекрасная девушка, «прекрасная, как сон, отвратительная, как дьявол». Женское лицо было простой маской, занимая лишь небольшую часть задней части черепа, но, тем не менее, проявляя все признаки интеллекта, злокачественного рода.
«Видно было, что оно улыбается и насмехается, пока Мордак плачет. Глаза второго лица следовали за движениями зрителя, и губы при этом «беззвучно шевелились». Звуки были не слышны днем, но Мордак уверял, что ночью он оставался наедине с ненавистным шепотом своего «дьявола-близнеца», «который никогда не спит, говорит со мной всегда о таких вещах, о которых говорят только в аду.»
Несчастный Мордрака жаловался своим докторам Манверсу и Трэвервелу и просил их «удалить лицо демона», даже если после этого он сам — Эдвард — умрет. Несмотря на тщательный досмотр, Мордраку удалось раздобыть яд, от потребления которого он умер, оставив письмо с просьбой о том, чтобы «лицо демона» муничтожили до его погребения, «чтобы оно не продолжало донимать его своими ужасными шепотами в моей могиле.
Из преданий известно, что по просьбе Эдварда, он был похоронен в мусорном месте, без камня или легенды, чтобы отметить его могилу.

Несмотря на доверчивый прием, используемых в рассказах о Мордаке и подобных случаях с необычайными уродствами, ученые относятся к ним скептически. Они, используя логические рассуждения и тщательно изучая источники информации, утверждают, что Эдвард Мордрейк был литературным творением Чарльза Лотина Хильдрета.

Происхождение же черно-белой фотографии, предназначенной для показа Мордрейка и его «дьявола-близнеца» в профиле (появившегося в интернет-сообщениях с 2007 года), неизвестно.
Несмотря на его «винтажный» внешний вид, изображение демонстрирует большее разрешение и четкость, чем то, что обычно наблюдается в фотографических репродукциях середины и конца викторианской эпохи (например, фотография Джозефа Меррика 1889 года, опубликованная в Британском медицинском журнале). Снимок, вероятнее всего, сделан с современно восковой фигуры, созданной для данного случая.